《五芳斋》是武汉老字号里面，唯一的一个还在原址上的老字号，主营粽子和汤圆。
《五芳斋》诞生于浙江吴县，在清道光年间创始人沈老板开了家甜食铺，用玫瑰、桂花、莲心、薄荷、芝麻5种苏州人爱吃的原料做点心，正好沈老板有五个姑娘，分别取名玫芳、桂芳、莲芳、荷芳、芝芳，街房邻居就跟沈老板开玩笑称他的店子叫《五芳斋》，沈老板也将错就错用《五芳斋》做自己的店名。
《五芳斋》的粽子问世于1921年，当时以弹棉花为生的浙江人张锦泉，在春夏季弹棉花没生意的时候，就在嘉兴北大街孩心桥摆摊卖粽子，由于用料比较讲究、味道蛮好，很受食客们的欢迎，后来就在嘉兴最热闹的张家弄6号开了一家“荣记五芳斋”，后来又来了两个嘉兴人，也在同一条街开了两家五芳斋，分别叫“合记五芳斋”、“庆记五芳斋”，从此三家一起成为江南的粽子大王。
1946年江苏南通人倪锦财，跑船落脚汉口，开了一个小吃店取名“上海五芳斋”，由于起步很晚、资金也有限，只主营宁波风味汤圆，但宁波味的汤圆在武汉卖的出奇的好。“上海五芳斋”红火蚁后，倪老板迁往中山大道1171号，成为武汉当时唯一一家经营宁波菜的餐馆。
1983年，《五芳斋》进行改造，一楼经营风味小吃，有宁波汤圆、板油豆沙粽、新鲜蒸饺、奶香小白兔等50多个品种，二楼经营火锅，三楼经营小炒，四楼承包宴席，五楼配有歌厅舞池。2001年嘉兴五芳斋把武汉的五芳斋给告上了法庭，最后武汉的五芳斋向嘉兴的五芳斋赔款三万多元，
但没过两年嘉兴五芳斋又转过头来，投资6500万来控股武汉的《五芳斋》，不仅改善了武汉五芳斋的经营环境，还在江岸区的城乡结合部建了个食品加工厂，生产《五芳斋》的产品。
